浪速の情緒を感じる路面電車　阪堺電車

あべのハルカスのエリアから出ている路面電車

高さ３００ｍを越える大阪のビル・あべのハルカス。

ハルカスのすぐ近くには、路面電車の乗り場がある。阪堺電車の、天王寺駅前という駅だ。

阪堺電車って、どんな路線？

阪堺電車（阪堺電気軌道）は、大阪市の南部と堺市を結ぶ、路面電車だ。

地元民からは「チン電」の愛称で親しまれている。

えびす町から浜寺駅前を結ぶ阪堺線と、天王寺駅前から住吉を結ぶ上町線がある。

今回は、天王寺駅前〜浜寺駅前〜あびこ道〜えびす町のルートで乗った。

主に１両のカラフルな車両

車両は多くが１両となっている。

たまに２両編成も運行されている。

色は様々だ。

今回は、上半分が青色、下半分が黄色で、広告が掲載された車両に乗った。

また、青色を基調とした、床が低い（バリアフリー設計）車両にも乗った。

発車時に時折、「チン！」とベルが鳴る。

大都会を走る天王寺駅前～松虫

混雑していたので、後面の車窓を撮影した。

併用軌道（線路と道路が並行している軌道）だ。天王寺駅に通じる大通りを走っていく。

大きな商業施設もあれば、アーケード通りもある。路面電車の線路の左右を、自動車が走っていく。

賑やかな光景を、ゴトゴト揺られつつ眺めた。

ハルカスのてっぺんが見える位置に来ると、町は郊外の雰囲気に変わる。

ずっと直進していたが、９０度近いカーブを描き、専用軌道（線路しかない軌道）に入る。

家に囲まれた細い敷地を走っていく。

郊外の道を走る北畠、私鉄を跨ぐ神ノ木

北畠からは、再び併用軌道になる。

主に住宅、時折商店が混ざる通りを走る。

反対方向の電車と、何台もすれ違う。バリアフリー設計で、床が地面に近い車両もある。

いくつかの停留所を経て、専用軌道に変わる。

電車は坂を上り、急カーブを進む。

高くなった線路の下を、オレンジとブルーの電車が走り抜ける。南海高野線だ。

神ノ木という停留所は、南海高野線の線路のほぼ真上にある。路面電車の停留所としては、珍しい光景だ。

えびす町方面と合流する、大きな神社のある住吉

その後、線路は下り勾配となり、地上と同じ高さに戻る。

住吉を過ぎると、大通りに合流し、併用軌道になる。大通りには、もう一本の線路が敷かれているのが分かる。線路は、えびす町方面に通じている。

この停留所は、住吉大社という大きな神社の最寄り駅だ。灯籠がたくさん並び、松の木が茂っている。

ターミナル駅でもあり観光地の駅でもあるので、乗降する人が多い。

堺市に入る大和川、歴史を感じる大通りの綾ノ町～御陵前

電車は専用軌道に入り、宅地を走っていく。

車庫があるあびこ道を発車すると、線路は上り坂となる。

大和川という、大きな川を渡っていく。ここから堺市に入る。川と同じ名前の停留所に停車する。

綾ノ町から併用軌道になり、天王寺以来の大通りに入る。

左右の車道はそれぞれ３車線あり、広いのが分かる。

椰子の木が植えられた道や、ビルに混ざって建つ古めかしい建造物が、車窓に映る。

大きな包丁が窓に貼り付いた蔵は、「堺伝匠館」だ。

停留所のすぐ横に建つ、屋根が重なったお寺は善宗寺だ。

昔ながらの風情を感じる大通りだ。

再び私鉄を跨いで終点・浜寺駅前

大通りから専用軌道に入る。

船尾を過ぎると、線路は神ノ木と同様高架になり、オレンジとブルーの列車をオーバークロスする。

南海本線だ。

下り坂を経て、終点・浜寺駅前に着く。

味わいのある駅舎が迎えてくれた。

近くには、南海本線の旧浜寺公園駅舎がある。

じっくり眺めていたくなる景色だ。

あびこ道まで戻って、えびす町方面へ

あびこ道から、えびす町方面の電車に乗る。

前面の車窓を撮影できた。

やや狭めの道路なので、自動車が線路に入る光景も見られる。

東玉出を出ると、南海高野線の高架を潜り、専用軌道に入る。

新今宮駅前に近づくと、高いビルが増えてくる。

日雇い労働者向けの、安いホテルが目立つ。普通のオフィス街とは違う、カオスな街並みが見える。

右手に通天閣が見えてきて、えびす町に到着する。新世界が近いこともあり、下町風情が感じられる。

まとめ

阪堺電車は、大阪南部と堺の、風情ある景色を楽しめる路面電車だ。

2023年9月乗車